L’abitato di Tulum dista circa sette chilometri dal mare, così che, appena fatta colazione in un ristorante vicino al terminal, abbiamo preso due taxi che ci hanno portato tutti sulla costa, una lunga striscia di spiaggia contornata di palme e mangrovie dalla sabbia fine e bianchissima come borotalco. Il guaio è che tutta la zona è “lottizzata” da alberghi che offrono solamente cabañas, cioè bungalows piuttosto spartani, spesso fatti solo in legno, con tetto di paglia e pavimento in cemento o addirittura sabbia.

Ne abbiamo visti anche alcuni molto belli, ampli e con bagno, ma tutti avevano il letto sospeso al soffitto e dotato di zanzariera. Questo ci ha fatto supporre che la zona, al tramonto, sarebbe stata infestata da zanzare e da altri insetti fastidiosi di cui noi avremmo rappresentato una buona possibilità di pasto. Inoltre i prezzi erano decisamente cari, una sistemazione economica partiva dai 600 pesos per due persone, così abbiamo deciso di tornare in paese.

Questo si snoda in pratica lungo la strada statale che arriva fino a Cancun. Nel tratto dell’abitato si concentrano molti locali, alcuni gestiti da italiani, e vari alberghi economici.
Dopo una breve ricerca, ci siamo sistemati all’Hotel Chilam Balam, che al costo di 300 pesos ci ha dato una camera con bagno, ventilatore, TV e con un bel balcone.
Saremmo poi andati in spiaggia con i taxi che qui hanno la tariffa fissa di 35 pesos per qualsiasi percorso.

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La giornata al mare è stata fantastica, ci riparavamo all’ombra delle palme dal sole cocente facendo frequenti bagni nell’acqua turchese e abbiamo mangiato nel ristorantino casalingo “The Best Wiew”, posto alla fine della spiaggia vicino alle cabañas “italiane” del “La Bella Vita”. Il buon Victor che lo gestisce ci ha fatto assaggiare ottimi nachos e il miglior guacamole della costa in una veranda dalla vista veramente magnifica.

Nel pomeriggio siamo andati fino alle rovine con una passeggiata di un paio di chilometri. Più che i templi ed i palazzi, risalenti ad un periodo già decadente della civiltà Maya, siamo rimasti incantati dalla loro splendida posizione, direttamente sulla spiaggia, con una fitta vegetazione alle spalle e con una numerosa colonia di iguane che incuranti dei turisti prendevano il sole sulle rocce.

Appena a fianco del Castillo, la costruzione più imponente del sito, si trovano due piccole baie dove siamo stati fino all’ora di chiusura, annunciata dai fischietti dei guardiani alle sei del pomeriggio.
Questa spiaggia ed i suoi dintorni avrebbero meritato sicuramente più tempo ed attenzione, ma ormai eravamo agli sgoccioli, solo altri cinque giorni e saremmo dovuti essere all’aeroporto di Cancun per il volo di rientro in Italia.

Abbiamo deciso perciò di raggiungere Playa del Carmen da dove avremo fatto le ultime escursioni. Il mattino seguente un pulmino ci ha portato in questa località con un’ora di viaggio. Sistemati i bagagli in una cafeterìa dove abbiamo fatto colazione, abbiamo quasi subito trovato una sistemazione ottimale, l’Hotel Paraìso Azul – Casa de Gopala.

Questo hotel, centralissimo, ad un passo dal terminal dei bus, ad una quadra dalla via principale (la Quinta Avenida) e dalla spiaggia, possiede belle camere spaziose e ben arredate, con frigo, cassaforte e ventilatori al prezzo di 350 pesos. Davanti al nostro balcone, al secondo piano, avevamo il verde di un giardino rigogliosissimo, mentre sul retro c’era anche una discreta piscina a nostra disposizione per la gioia di tutti i ragazzi! C’erano anche camere più costose con aria condizionata o più economiche poste sul retro vicino alla piscina.

Non potevamo chiedere di meglio e a pranzo abbiamo festeggiato davanti a tre chili di costolette alla griglia.
Ci siamo resi subito conto che eravamo arrivati in un altro Messico, quello delle cartoline, del turismo organizzato e festaiolo e dei viaggi di nozze…
La vita di Playa del Carmen si concentra tutta sulla bellissima spiaggia e nella strada che la costeggia, la “quinta avenida” col nome che richiama volutamente l’elegantissima 5th Avenue di New York.