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Ogni momento dell’anno e' giusto per una visita, ma potendo scegliere, vale sicuramente la pena andare durante la festa di Sant’Agata, dal 3 al 5 febbraio, quando Catania si veste dei colori e dei suoni di una ricorrenza che mescola la tradizione cristiana con il culto pagano della dea Iside. Delle processioni la più suggestiva e' quella notturna che si snoda per le vie della citta' l’ultimo giorno di festa.

Parco Zoo, 32mila metri quadrati di superficie con all'internoanche un parco acquatico con piscine a onde con scivoli e giochi d’acqua e lagune con cascate, grotte e isolotti. A bordo del Treno del Tempo si visita la parte preistorica del parco, mentre in funivia s vede dall'alto la sezione faunistica  Ci sono  più di 600 animali, un lago per passeggiare e una zona giochi con giostre per bambini e adulti.

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Il Fondo 23 (via San Giuseppe La Rena, tel. 095.592.521) e' una tenuta immersa in un agrumeto distante 5 chilometri da Catania e a qualche centinaia di metri dalle spiagge della Plaja. Ci sono sette piazzole per il campeggio, mentre l’ospitalita' e' offerta in alloggi indipendenti da 4-6 posti letto, oppure in camere con bagno. Chi va a cavallo può cavalcare i docili avelignesi dell’azienda. Per i ragazzi ci sono bocce, tiro con l’arco e campo da pallavolo.
Il Fondo 23 produce alcuni importanti ingredienti della cucina di Enrico Molinari, il padrone di casa: arance, naturalmente, ma anche ortaggi e carne di allevamento della famiglia. 

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Alla Trattoria casalinga (via Biondi, 19, tel. 095.311.319), un’istituzione a Catania, mangiate secondo la tradizione siciliana: alivi cunzati, verdure fritte o grigliate, caponata e alici marinate. Ma anche la pasta alla Norma con melanzane fritte, involtini di pesce spada e dolcetti. 

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Museo dei giocattoli Piraino è una struttura privata collocata in un palazzo nobiliare del Settecento. Conserva una collezione di circa 400 giocattoli antichi e preziosi che risalgono a Ottocento e Novecento e provengono da tutta la Sicilia e da molti Paesi d'Europa. Il Museo è in via Bandiera, 99, tel. 091.333.531-580.008. L'ingresso è aperto su richiesta: per orari e giorni di visita, mettersi d'accordo con i responsabili.
Museo del costume Raffaello Piraino è un piccolo mondo tutto da scoprire. Tra abiti completi, corpini e manteaux, abiti popolari, uniformi militari e civili, abiti per bambini, abiti da cerimonia, si può raccontare ai bambini due secoli di storia siciliana tra il 1700 e il 1950. Il Museo del costume, anch'esso privato, è in via dell'Università, 54, tel. 091.329.335. E' aperto su richiesta. L'ingresso è libero.
Museo Internazionale delle Marionette Antonio Pasqualino espone una raccolta di più di 3mila pezzi di pupi siciliani, burattini e marionette d'Europa e d'Oriente. Nello storico Palazzo Poiero trovate, inoltre, pezzi molto speciali, come marionette che arrivano dal Vietnam, una collezione di ombre cinesi in pergamena e legno e un'orchestra della Birmania scolpita in legno. E ogni venerdì alle 17.30 vengono allestiti spettacoli per i più piccoli. 
Il Museo è in via Butera, 1, tel. 091.328.060. E' di proprietà privata ed è aperto dal lunedì al venerdì 9-13; 16-19; sabato 9-13; domenica chiuso. 

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Piatti della tradizione palermitana li potete gustate Ai Cascinari (via D'Ossuna, 43/45 - Palermo, tel. 091.651.980.4), trattoria vicino al mercatino delle pulci dove un tempo c'era l'Antico Cortile Cascino. Menù ogni giorno diversi, ma con capisaldi della buona cucina: le panelle, i carciofi ripieni di mollica con salsa di pomodoro, le sarde a beccafico, gli spaghetti con patate e caciocavallo, il pesce spada alla griglia, il fritto misto di pesce.

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A 50 chilometri da Palermo, vicino a Campofelice di Roccella, c'è l'Azienda agricola Guarnera, di Donatella Pucci. Alle spalle, le montagne delle Madonie, di fronte il mare, a dieci minuti di auto. I nove ettari di terreno dell'azienda sono coltivati ad agrumi e ulivi, ma c'è anche un piccolo orto e alberi da frutta. La casa, di recente ristrutturazione, è una costruzione rurale ottocentesca, semi nascosta nella vegetazione, con dodici posti letto, riscaldamento, due camini e un forno a legna, tre cucine e cinque servizi con acqua calda. I locali si possono affittare per il weekend, una settimana, un mese o più e nell'affitto è compreso l'utilizzo della campagna. L'azienda è aperta tutto l'anno. Per informazioni, tel. 0921.428.431-360.539.993 (Donatella Pucci).

L'azienda agrituristica Duca di Castelmonte ( tel. 0923.526.139) , ha mini appartamenti curatissimi nei minimi particolari, con riscaldamento autonomo e fruibili per i portatori di handicap, accolgono da 2 a 6 persone fino a un totale di 27 persone; e ci sono anche cinque piazzole per agricampeggio completamente attrezzate. Ci sono campi da calcio e di bocce, il parco giochi e l'azienda è punto di partenza per numerosi tour in bicicletta o a piedi. Nel frantoio di un tempo c'è un piccolo museo con gli arnesi agricoli d'epoca. Animali domestici e da cortile fanno la felicità degli ospiti più piccoli: cani, gatti, oche, galline, tacchini e pavoni. Vengono coltivati ortaggi, frutta e ulivi e in cucina si preparano passate, conserve, marmellate e piatti tipici, secondo le regole della tradizione culinaria siciliana. 
L'azienda, oltre a essere meta per gli amanti della campagna, è anche un punto di partenza per escursioni verso località famose come le isole Egadi (dal porto di Trapani partono regolarmente traghetti ed aliscafi che collegano la città al continente ed alle isole di Favignana, Levanzo, Marettimo e Pantelleria), le spiagge rosa di San Vito Lo Capo, le riserve naturali dello Zingaro e delle Saline, Erice, borgo medioevale di straordinaria bellezza, i templi di Segesta e di Selinunte.

A 5 Km da Trapani e a pochi metri dal centro della cittadina di Paceco, un paesaggio dominato da vecchissimi ulivi tipici del paesaggio siciliano, nell'aria un odore inconfondibile di gelsomino e di alberi da frutto, fanno da sfondo al "Baglio Costa di Mandorla", azienda agrituristica della famiglia Di Vita, da anni produttrice di un olio che conserva ancora oggi il sapore delle antiche tradizioni siciliane.  Il complesso che risale alla fine del XIX sec., oggi interamente ristrutturato si articola in tre appartamenti completamente indipendenti, ognuno dei quali è composto da tre camere da letto, ampia cucina, servizi igienici con doccia, soggiorno, cortile e panoramica veranda che, offrendo una veduta suggestiva delle isole Egadi e della valle ericina, d'accesso al terreno dell'azienda agricola. E' un'azienda molto adatta ai bambini in quanto è presente un grazioso parco giochi dove i baby-clienti possono passare il loro tempo;abbiamo anche una sala con a disposizione tanti giochi da tavola e carte;entro il 2002 sarà costruita la piscina con una parte di essa destinata al bagno dei bambini; l'azienda si apre su un giardino ricco di fiori, con prato e alberi da frutto, luogo ideale e sicuro per far giocare i bambini.  In fine, nostro punto di forza sono le colazioni, ricche di dolci saporiti  invitanti, che i nostri bambini apprezzano molto. 

A Custonaci, il presepe è allestito in un antico baglio all'interno della cosiddetta grotta di Scurati, una rientranza del Monte Cofano. Il baglio, di proprietà della famiglia Mangiapane che l'abitò dagli inizi dell'Ottocento fin dopo il secondo dopoguerra, è un vero e proprio villaggio dentro la montagna con le abitazioni, le stalle, i magazzini, il forno, le strade di ciottoli. La notte del 24 dicembre, dopo la messa, un corteo di uomini, donne e bambini con le fiaccole in mano, segue un gruppo formato da una giovane donna in groppa a un asino tirato da un uomo per la cavezza. Il corteo con la Sacra Famiglia si snoda lungo un sentiero che conduce al borgo di Scurati: qui Maria bussa alla locanda, ma le viene detto che non c'è posto. Allora Maria si reca nella vicina grotta e lì si prepara a partorire. Questo è il primo atto della messa in scena che dal 25 dicembre anima il borgo con una dovizia di particolari impressionante. Oltre alla sacra famiglia sono tantissime le figure di artigiani, donne, bambini e animali a rappresentare l'antica vita del borgo: i contadini che arano la terra, quelli che potano le viti, un mulo che batte il grano, poi raccolto a mucchi, passato al setaccio e macinato con una macina di pietra. C'è il "trappitu", dove vengono portate le olive da premere, lo scalpellino, lo stagnino, il mielaio e lo "stazzunaru", che realizzava oggetti di terracotta. E ancora l'ovile con le pecore, il porcile con la scrofa e i maialini, il pollaio con le galline; i bambini che giocano, le ragazzine che lavano i panni, le donne che preparano i fichi secchi e la passata di pomodoro. E tanti altri, "attori" di Custonaci o di paesi vicini che non interpretano ruoli, ma rivivono situazioni di cui sono, o sono stati, protagonisti sino a un passato recentissimo. 

Un altro presepe notevole e (ingiustamente) poco famoso è quello di Balata di Baida, che, dopo Scopello, è la frazione più popolata di Castellammare del Golfo. Il presepe è allestito in un borgo tra il castello di Baida e la provinciale per Trapani. Le piccole case a ridosso della collina si rianimano a Natale per la rappresentazione della Natività, proposta lungo un itinerario di quadri viventi che raccontano mestieri e attività domestiche ormai scomparse e oggi ricostruite con gli attrezzi e i costumi dell'epoca. 

Infine, a Calatafimi Segesta (questo il nome recente dell'antichissima località) viene realizzato da qualche anno un presepe vivente tra i ruderi della parte più antica della città (il Borgo), ai piedi del Castello. Il Borgo, uno dei quartieri più colpiti dal terremoto del 1968 e da allora abbandonato, si rianima nelle serate natalizie, dal 26 dicembre al 6 gennaio, quando viene illuminato dalle fiaccole e gli antichi abitanti offrono i prodotti della terra.

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Noleggio di catamarani Lagoon 410, particolarmente adatti ai bambini per stabilità, sicurezza e confort: www.waypointyachting.it

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Il parco giochi Kids & Families si trova a Catania, in Viale Kennedy 93, (lungo mare Playa). Il luogo ideale per i bambini, dove troveranno tanti giochi per passare delle belle e divertenti giornate.